Рис. 3.3.7 — Практически все атомы имеют радиоактивные изотопы. Радиоактивные изотопы водорода — дейтерий и тритий — имеют в своих ядрах на один или два нейтрона больше, чем у собственно водорода. Их атомный вес на одну или две атомные единицы отличается от атомного веса водорода и, тем не менее, они являются радиоактивными. В то время, как атомы других элементов, имеющих точно такой и даже больший атомный вес, не проявляют признаков радиоактивности и только их изотопы, имеющие «лишний» нейтрон, проявляют себя, как радиоактивные элементы. Атомы очень многих элементов в своих устойчивых состояниях имеют в своих ядрах нейтроны, порой десятки, и, тем не менее, не становятся радиоактивными. Почему появление ещё одного нейтрона, в дополнение к уже присутствующим, делает подобный атом радиоактивным? Всё дело в том, что лишний нейтрон не меняет оптимального уровня мерности атома в целом, а изменяет степень влияния ядра этого атома, в пределах самого ядра. Поэтому атом с «лишним» нейтроном продолжает вести себя, как и атом без оного и, в результате, становиться радиоактивным.
