Суд идет
Роман
Санкт-Петербург
2007
Перед вами книга необычная и для автора, и для его читателей. В ней повествуется об учёных, вынужденных помимо своей воли жить и работать вдалеке от своей Родины. Молодой физик и его друг биолог изобрели электронно-биологическую систему, которая способна изменить к лучшему всю нашу жизнь. Теперь они заняты испытаниями этой системы.
В книге много острых занимательных сцен, ярко показана любовь двух молодых людей. Книга читается на одном дыхании.
«Суд идёт» — роман, который достойно продолжает обширное семейство книг Ивана Дроздова, изданных в серии «Русский роман».
Впадает мир в истерику,
А раз такое дело,
Колумб, закрой Америку!
Она мне надоела.
Евгений Корнилов
Глава первая
Хозяйка Русского острова Драгана Станишич, американка по рождению и сербка по происхождению, заметила в пределах своих владений странного бородатого человека, проявлявшего, как ей показалось, подозрительный интерес ко всему происходящему на острове. Поселился он в самой маленькой и бедной гостинице, в номере на четырёх человек, и, как доложил Драгане комендант острова, питался скудно и денег буфетчику и ресторатору не платил, а обещал отблагодарить их по пришествии какого-то своего товарища. Бородатый каждый день появлялся на дорогах, где в определённые часы проходила хозяйка острова. И он будто бы порывался подойти к ней, но не решался и то замедлял шаг, то ретировался в сторону. Но однажды Драгана остановилась и заговорила с ним:
— Вы в наших краях человек новый — с чем пожаловали к нам?
— У вас, видно, строгие порядки — вы каждого человека знать должны?
— Остров у нас небольшой, мы тут всех знаем, а вы...
— Я иноземец, забрёл к вам случайно,— и вот смотрю: может, дело для меня найдётся.
— Дел у нас много. Зайдёмте ко мне. Я вас обедом угощу, а заодно и о делах поговорим.
Незнакомец поблагодарил и представился:
— Меня зовут Фёдор. Я Фёдор Светов. А ещё у меня прозвище: Карла. Это потому, что моя борода похожа на бороду Карла Маркса. И ещё потому, что я будто бы такой же умный, как тот сын раввина, который у нас в России жизнь порушил.
Драгана улыбнулась и назвала своё имя. До лаборатории они шли молча.
Обедали вчетвером: с Драганой были её муж Борис Простаков и их друг Павел Неустроев. Драгана, показывая гостю на стул рядом с Павлом, не торопилась представлять его, да в сущности она и не знала, как его представить. Борис и Павел из вежливости и из чувства такта вопросов гостю не задавали; хотя они были и удивлены его неожиданным появлением в секретной биологической лаборатории, но знали: если его привела Драгана, значит, он чем-то её заинтересовал. Что же до Простакова, он в каждом незнакомом мужчине, особенно молодом и пригожем, подозревал приятеля своей жены, а может, даже и прежнего друга. Бородатый был хорош собой, роста чуть выше среднего, яркие васильковые глаза смотрели на мир уверенно и будто бы даже с каким-то лукавым снисхождением. Драгана училась в Московском университете — там у неё было много друзей. «Наверное, из них», ревниво думал Борис и делал вид, что равнодушно относится к новому лицу.
Но вот Драгана сказала:
— Прошу любить и жаловать: Фёдор Светов. Всё остальное о себе, я надеюсь, он расскажет сам.
Простаков решил: да, конечно, это её московский приятель. И ещё он подумал, что бородатый будет проситься в их лабораторию. Эта мысль ему была неприятной. Не понравилась ему и фамилия незнакомца: Светов. Что значит — Светов? Деланная какая-то, на псевдоним похожа... Не любил он людей, прятавшихся за псевдонимы. Было что-то нехорошее и оскорбительное в этом явлении. Оскорбительно для отцов и дедов, для всей национальности, которую как бы предавали, от неё хотели бежать, её стыдились. Кстати тут скажем, что явление это указывает не только на социальный характер проблемы, но и задевает сторону научную, биологическую; оно как бы подтверждает наличие в людском сообществе наций порочных, вредных и даже опасных,— среди граждан этих-то национальностей особенно много охотников взять чужую фамилию, надеть маску и спрятать за ней своё первородное лицо. Истина имеет то замечательное свойство, что рано или поздно она является к людям в своём обнажённом и бесподмесном обличье.
Фёдор на реплику хозяйки дома ответил охотно и даже, кажется, с воодушевлением:
— Да, разумеется, я многое вам расскажу; и даже готов буду обсудить научные вопросы, которые, надеюсь, вас заинтересуют. Вам может показаться, что я на ваш остров с Луны упал или на резиновой лодке из России приплыл, а я, между тем, тут недалеко по соседству с вами на подводном корабле живу. У нас капитан болеет и просит полечить его вашими чудодейственными лучами. Мы знаем, есть у вас приборчик такой — Импульсатором Простакова зовётся, вот им-то и хотелось бы полечить капитана.
Простаков спросил:
— А где он находится, ваш капитан?
— Под водой. Мы живём на корабле, который плавает под водой, но умеет и ходить, как обыкновенный корабль или теплоход, то есть по воде, и даже умеет летать по воздуху. Это единственный на земле корабль, двигатели которого используют фотонную энергию,— а если сказать просто: силу света. И если его поднять в космос,— а он способен и на такое,— он там освободится от сопротивления воздуха и разовьёт скорость, равную скорости света.
Павел Неустроев улыбнулся и покачал головой; он физик и в такую фантастику, разумеется, не верил. Он знал о существовании фотонной энергии,— знал, что в некоторых физических лабораториях высокоразвитых стран, особенно в Японии, ведутся работы по фотону, но так же ему было известно, что практических результатов в этой области ещё никто не имеет. В Москве эту новую энергию пытался открыть профессор Авиационно-инженерной академии имени Жуковского Космодемьянский, и он будто бы ближе других учёных подошёл к этому открытию, но он давно умер, и работы его остались в его письменном столе. А ещё слышал Павел Неустроев о каком-то учёном из Владивостока: тот, будто бы, и открыл эту энергию, и даже начал строить какой-то корабль с таким двигателем, но эти слухи скорее походили на безответственную болтовню фантазёров.
Драгана заметила скептическую мину Павла, и это ей не понравилось; натура мечтательная и восторженная, она легко поддавалась магии чудес и хотела бы слушать дальше рассказы таинственного гостя, и потому кислая улыбка Павла ей показалась неуместной. Повернувшись к Неустроеву, она с явным недовольством и даже раздражением сказала:
— Вы вот не верите в эту... как её... фотонную энергию, а я о ней слышала ещё в университете от ребят с физического факультета. И, пожалуйста, не перебивайте Фёдора.
И повернулась к гостю:
— Рассказывайте дальше. Это очень интересно!
Обиженный Неустроев не сдавался. Затеял спор с Фёдором:
— Подводная лодка, что ли? Так и говорите: подводная лодка, а то развели канитель: летать умеет! Нет таких подводных лодок, чтобы летать умели. Пока нет. Это-то мы знаем.
Фёдор не заметил обидного тона собеседника, спокойно продолжал:
— Одну такую в Советском Союзе построили. У нас в России ещё во время войны с немцами нижегородские корабелы начали строить суда на подводных крыльях — но они на крыльях только плавали, а мы свою посудину научили подниматься в воздух. Корабль строили по личному заданию Сталина. Работы велись в большом секрете. Я надеюсь, что вы побываете у нас в гостях и мы покажем вам своего «Евпатия». «Евпатий Коловрат» — так зовут наш корабль.
Супруги Простаковы — биологи и заведовали на Острове биологической лабораторией, а их друг Павел Неустроев руководил физико-механической лабораторией. Не веря ни единому слову бородатого Мюнхгаузена, как думал о Фёдоре физик Неустроев, он продолжал свои дотошные расспросы и надеялся, что вот-вот посадит его в лужу и докажет Драгане его полную несостоятельность. Интересовался деталями.
— Вы сказали, живёте на корабле. Но, как я понимаю, на кораблях не живут, а служат. И матросы там имеют флотскую форму, а вы, извините...
Фёдор поднял руку:
— Я вам всё объясню, но только не сразу, и не здесь.
Давал понять, что всё тут не так просто, и есть тайна, которую не всякому и доверишь. Оглядел комнату и продолжал тихо, едва слышно:
— Наш крейсер особый. В сущности, если говорить строго, он больше напоминает научный центр, а то и городок — вроде Новосибирского или Обнинского. И, конечно же, на нём живут люди гражданские — ну, те, что когда-то, ещё при Сталине, начинали строить «Евпатия». Управляется же корабль автоматикой и одним дежурным оператором компьютерного центра. Ваш покорный слуга имеет честь быть начальником этого центра.
Павел тут уж откровенно рассмеялся и торжествующе взглянул на Драгану; в его взгляде так и светилась мысль: ну, что я вам говорил? Он начальник центра! Да он сумасшедший, и его надо сдать в полицию. Но Драгана и на этот раз хранила серьёзность и готова была слушать рассказы гостя о каком-то необыкновенном крейсере, зашедшем в их воды и затаившемся на дне у берегов её острова. Её супруг, Борис Простаков, тоже потерял доверие к Фёдору, но из уважения к супруге, которую обожал и считал не только красивейшей в мире женщиной, но и большой умницей, слушал внимательно и хранил серьёзное выражение лица. А Фёдор хотя и замешкался малость, но не смутился. Продолжал:
— А когда наш крейсер был уже готов и вооружён, адмиралы и генералы из Главного штаба нашей армии решили продать его китайцам. Мой отец возмутился и предложил своим помощникам и всем строителям уйти в бессрочное плавание. Так началась самостоятельная жизнь флагмана русского морского флота «Евпатия Коловрата».
Павел Неустроев взмахнул руками и в голос расхохотался. И, качая головой, сквозь слёзы проговорил:
— Уж и флагмана! Да у вас там в России недавно спущен на воду суперкрейсер «Пётр Великий», несущий на своих палубах армаду сверхзвуковых истребителей и даже бомбардировщиков. Вот он флагман!
Фёдор Светов и этот откровенный и дерзкий пассаж выслушал спокойно, и так же спокойно и уверенно проговорил:
— Да, господин Неустроев, флагман. И такой, что по силе своей и всяческим возможностям стоит десятка таких крейсеров, как «Пётр Великий», и я уверен, что мой отец пригласит вас на наш корабль, и я буду иметь удовольствие показать вам и наш биохимический центр, где начальником мой брат Сергей, и особенно вам, госпожа Драгана, представлю своего старшего брата Дмитрия, а уж он покажет вам свою биологическую лабораторию. Есть у нас и такая. Её работы как бы продолжают ваши научные изыскания; у него и тема есть, которая, как я вычитал из Интернета, ещё со студенческих лет интересует и вас, а теперь она всё больше захватывает умы всего человечества — это проблема национальной психологии — есть ли она у людей, эта характерная для каждой национальности своя особенная психология? А если она есть, то, значит, и есть нации полезные и очень полезные, а есть нации вредные и очень вредные, а есть и такие, которые представляют опасность для всего человечества,— о таких национальностях говорил Карл Маркс. Если позволите, я вам по памяти процитирую его высказывание: «Какова светская основа еврейства? Материальные потребности, своекорыстие. Каков земной культ еврея? Торгашество. Кто их земной Бог? Деньги... Деньги — вот ревностное божество Израиля. Эмпирическая суть еврейства — торгашество». Если я ничего не перепутал и верно привёл цитату, то скажу вам и где я её вычитал. Она напечатана в работе Маркса «К вопросу о жидах». Ну, а если это так, если суть еврея в одной только наживе и в одних деньгах, то мой брат, биолог, справедливо делает вывод о наличии наций сплошь вредоносных, реакционных.
И Фёдор обратился к Драгане:
— Так я говорю или не так?
В этом месте их беседы дрогнула Драгана Станишич; хозяйка Русского острова заглянула в глаза бородатого парня, и они поразили её небесно-синей яркостью, в них была энергия, покорявшая своей силой и обаянием; лик его пламенел, как лик Святого Николая-Чудотворца, Фёдор даже и бороду носил такую, как этот любимый святой на Руси — круглую, гармонично завершающую молодое славянское лицо. Драгана испугалась: не влюбиться бы в него!.. Она недавно летала домой и побывала с отцом, губернатором штата, на нескольких званых вечерах и официальных раутах. Там видела молодых людей, которые ей понравились. И она испугалась. Впервые подумала о том, что её любовь к Борису Простакову может со временем ослабевать. Она боялась этого, страшилась мысли потерять мужа — такого славного, такого красивого, доброго и любящего её беззаветно. Вот и теперь. Забывшаяся было мысль вновь коснулась сознания, удивила, а главное — напугала. Она недавно во второй раз перечитала роман Толстого «Анна Каренина», вновь, как в первый раз, ей подумалось, что в жизни её произойдет что-то похожее. И теперь, как только ей встречался интересный молодой человек, тревожные эти догадки сами собой возникали, бередили сердце. Перевела взгляд на Бориса, и ей стало покойнее. Борис слушал Фёдора со всё нарастающим интересом. Кидал сочувственные взгляды на своего друга Павла — тот покачивал головой, сохранял на лице скептическую мину. Впрочем, был момент, когда Павел, как показалось Борису, взглянул на гостя с серьезным выражением лица. Наверное, как и Борис, Павел подумал: «Знает наизусть такую длинную цитату! И далёкую от профиля своих занятий. Значит, читает много. И память хорошая». Драгану же и совсем поразил Фёдор. Да как же она-то не знает такого высказывания Маркса? Да эти его слова можно поставить эпиграфом ко всему, чем в последние годы в своей лаборатории занимается Драгана. Про себя решила: заставлю его повторить цитату и запишу себе в блокнот. А гость, как ни в чём не бывало, продолжал плести узоры своих сказок.
— Вот уже двенадцать лет мы находимся в свободном плавании, раз пятнадцать обогнули земной шарик и хотели подольше пожить подо льдами Антарктиды, да капитан у нас заболел.
— Он ваш папа? — спросил Неустроев.
— Да, я его младший сын и заведую на корабле всей автоматикой.
— Да, да,— кивал головой Неустроев.— Это вы нам говорили: вы там главный человек.
— Ну, не главный человек, а если хотите, главный механик. Если вам угодно, начальник компьютерного центра. А у нас на компьютере сидит и вся энергетика, и плавсредства, и быт корабля. А на корабле живёт много людей. У нас, как и повсюду, больше женщин, чем мужчин, и рожают они почему-то больше девочек. Но это ничего, мы девочек любим. Они такие милые и забавные. У меня тоже больше девочек, чем мальчиков: всего одиннадцать детей: семь девочек и четыре мальчика. Странно это, но — факт. Так распоряжается природа.
Павел Неустроев всплеснул руками. И поднялся. Ходил по комнате, качал головой. Он, казалось, хотел своим друзьям сказать: «Ну, вот! Сами слышали. Одиннадцать детей!.. Да он же дурачит вас!..»
Борис Простаков,— он был самый серьёзный собеседник,— осторожно и совсем тихо спросил:
— Сколько вам лет?
— Мне?
— Да, вам.
— Скоро сорок будет... через шесть лет.
— А эти... одиннадцать ребят?.. Они что же — приёмные, наверное?
— Почему приёмные? — воскликнул Фёдор.— Как есть мои собственные, роднёхонькие. И кстати замечу: все удивительно похожи на меня.
— А-а... Извините,— заговорила Драгана,— сколько ей лет, вашей жене?
— У меня две жены. С первой не развёлся, а со второй сошёлся. Живём одной семьёй.
И, минуту помолчав:
— У нас разводы запрещены. Аборты — тоже. Есть такие семьи, в которых и по двадцать деток. И — ничего. Дружно живут. Даже весело. Мы, конечно, христиане и многожёнства у нас нет, но так уж получается. Женщин не бросают. Отец строго следит за этим. И представьте: нет ни вдов, ни сирот. Случается, конечно, и взыграет ревность. Люди живые, но проходит время и всё возвращается к норме. Наш капитан порядок такой завёл: если ребёнок родился, то мать его автоматически становится женой отца ребёнка.
Борис и Павел слушали серьёзно, а Драгана сказала:
— Мы, конечно, верим вам, но как-то это всё странно. На сказку похоже. Однако вы так рассказываете, что хочется вам верить. У вас способности... литературные. Вам бы романы писать.
Но невозмутимый Фёдор оглядел себя и виновато проговорил:
— Что же до моей одежды... Прошу извинения, что я в такой форме, а точнее, в бесформенности. С одеждой у нас проблемы: не поспеваем за модой. Мы в некотором роде бедные, у нас во всём большие недостатки. Однако на Бога не ропщем, живём весело. Но сейчас нам надо решить самое главное: вылечить капитана. Он у нас впал в депрессию: лежит и ничего не делает. По Интернету про ваш Импульсатор прознали; будто бы приборчик ваш бодрость духа прибавляет и человека к радостной жизни возвращает. Вот мой отец и послал меня к вам.
— Да уж,— согласился физик,— мой друг Борис и наша милая Драгана именно такой приборчик и соорудили. Но вот что важно: лечит этот приборчик только хороших и полезных людей, а ваш кораблик... который на целый научный городок похож, он, извините, с какой такой целью к берегу нашего острова тихой сапой подвалился? Как это я с нашей могучей островной электроникой не засёк его до сих пор? А если вы, всё-таки, и подошли к нам, то с какой такой целью? Уж не замыслили чего худого против нас?
— Павел! — повернулась к нему Драгана.— «Евпатий Коловрат» — корабль русский, а русские люди нам зла не пожелают.
Неустроев махнул рукой и отвернулся. Он не желал больше слушать сказки про «Евпатия Коловрата». Не верил он ни одному слову бородатого Карлы.
— Ну, хорошо,— сказал Простаков,— давайте его, вашего капитана. Где он?..
Фёдор поднялся и окрепшим голосом заговорил:
— Я вижу, вы не верите в мои рассказы, и хотел бы рассеять ваши сомнения. У вас есть помещение с балконом и с видом на море? Я бы хотел показать вам, как наш капитан вылетит со дна морского и опустится на крышу вашего дома. У вас на крыше, как я заметил, есть ровная площадка, вроде домашнего пляжа.
— Да, есть у нас такая. Но как это вертолёт и вылетит со дна морского? — удивилась Драгана.— Я хотя и люблю чудеса, но в такие-то... трудно поверить.
— Да, вылетит!
И вынул из кармана телефон, хотел звонить отцу, но тут зазвонил телефон Павла Неустроева и присутствующие явно услышали голос дежурного по острову:
— Над Кубой появились три военных вертолёта, один с большим колесом-антенной — стратегический разведчик.
— Этот — заговорил Неустроев,— способен увидеть на земле монету. Америкашки что-то задумали.
И метнулся из гостиной, побежал на Башню боевого слежения, которая была на острове и круглосуточно вела наблюдения за пространством в радиусе пяти тысяч километров. До Кубы от Русского острова было около семисот километров.
Фёдор тоже поднялся и обратился к хозяевам:
— Я вижу, у вас тут компьютер,— и, кажется, неплохой: последняя модель немецкого «Сименса». Нельзя ли и мне вмешаться в дело?
Драгана и Борис переглянулись.
— А это будет видно, что вы находитесь у нас на острове?
— Нет, это будет видно, что я нахожусь на острове Кергелен вблизи Антарктиды. И пилоты знают меня, как Васю с Кергелена.
— Но если так...
Фёдор решительно подошёл к компьютеру, проверил его подключения к сети и телефону, открыл крышку. К нему подсели Борис и Драгана. И скоро увидели на экране все три вертолёта. Экран был разделён на две части: на одной — вертолёты и расстилавшаяся под ними панорама, на другой — кабины и лица пилотов.
Фёдор дружелюбно их окликнул:
— Ребята, привет! Я Вася с Кергелена. Чего вы забыли на Кубе? Может, вас позвал Фидель Кастро? Но он лежит в госпитале, и ему недавно сделали операцию. А?.. Что вы на это скажете?
Заговорил пилот с того вертолёта, что с колесом-антенной:
— Какого чёрта ты лезешь в наши дела? Ты со своим компьютером шаришь по банкам, выгребаешь чужие кошельки, туда и убирайся.
— Билл Мокрогубый! — сказал ему Федя.— Причеши свои пейсы и научись выговаривать букву «р». Говорят, ты брат нашего Гайдара. Должен бы знать, что со мной шутить опасно, а дерзить мне и подавно. Ещё одно слово — и я сделаю тебя косоротым, и ты будешь пострашнее Квазимоды.
— Пошёл ты, русская свинья!..
Фёдор нажал какую-то кнопочку, подвёл мышкой стрелочку к маленькому окошечку в левом верхнем углу экрана и щёлкнул. Пилот свесил на грудь голову и выпустил из рук руль. Вертолёт сначала задрал кверху нос, затем повалился на бок и в медленном вращении стал падать. Но падал недолго, всего пять секунд. Пилот оклемался, встряхнул головой и злобно промычал:
— Чёрт бы тебя разодрал на части!
Фёдор добродушно пропел:
— А-а-а... Ты ещё и ругаться!
И снова щёлкнул. Лицо пилота исказилось, левую щёку свело набок, а зубы обнажились, как у рычащего пса. Эту новую физиономию пилот обрёл надолго — может быть, на всю жизнь.
А Фёдор мирно, и будто бы даже ласково проговорил:
— Ну, вот... Надеюсь, ты теперь усвоил правила хорошего тона в беседах с незнакомым человеком. А если ты и ещё раз скажешь гадость, я вытряхну из тебя мозги и ты навсегда останешься идиотом. Понял меня теперь?.. Ну, так говори: чего там шаришь в небе над Кубой?
— Парни из Пентагона послали. Будь они...
И пилот пробурчал что-то в адрес парней из Пентагона.
— Ну, хорошо — поворачивайте восвояси, а я свяжусь с Белым домом, поговорю с вашим малохольным президентом.
Пилот помедлил несколько секунд и дал команду своим ведомым:
— Возвращаемся на базу. С этой русской скотиной...
— Ах, ты продолжаешь ругаться!..
Фёдор нажал другую кнопку, и пилот дёрнулся, заорал, но тут же присмирел. Достал из кармана зеркальце, взглянул на себя.
— О-о... Тысяча чертей!..
Пилот жалобно застонал:
— Вася с Кергелена, пощади. Верни мне людской образ. Верни! Прошу Христа ради.
Фёдор сжалился и вернул ему прежний лик.
Обратился к другим пилотам:
— Ребята! Шмаляйте домой. И скажите там, у себя на базе: Куба — друг России и Вася с Кергелена в обиду её не даст.
Вертолёты взяли курс на Кит-Бренч — крохотный островок во Флоридском проливе, где была военно-морская база и при ней аэродром.
В комнату влетел Неустроев. Губы дрожат от волнения, глаза готовы вылезти из орбит.
— Вы слышали, что вытворяет этот Вася?..
Драгана торжествующе улыбалась. Кивнув на Фёдора, проговорила:
— А он вот... Вася с Кергелена! Это он и есть, Фёдор Светов с корабля «Евпатий Коловрат».
Фёдор поднялся из-за компьютера и, словно бы извиняясь, проговорил:
— Прошу прощения. Я тут малость порезвился.
Вынул из компьютера свою кассету и обратился к хозяевам:
— А теперь пройдёмте на балкон. Я бы хотел, чтобы вы видели, как со дна морского поднимется столб воды, но никакого вертолёта вы не увидите. Во-первых, у него на спине нет махалок, а во-вторых, он — невидимка и не производит никакого шума. Он мягко опустится к нам на крышу.
Драгана переглянулась с Борисом: в глазах у того засветился азартный детский огонёк — он теперь верил, что сейчас на их глазах совершится и это чудо. Пожимал плечами и ничего не говорил Павел Неустроев. После всего, что случилось, он уже и не знал, что думать.
О Драгане и говорить нечего; её душа пела, она была в восторге от своего нового знакомого. А как он хорош! Как прост и остроумен! Вот только его «куча деток?»...— тут он явно переборщил. Она же биолог и сама мать, знает: такого не бывает. Такого не может быть. И ей хотелось тут же задать ему все свои вопросы, выяснить, устранить возникшую нелепость, но... решила не торопиться.
Сказала:
— Крыша нашего дома приспособлена для посадок вертолётов, но только небольших. Пойдёмте.
И вот они стоят на балконе. Фёдор позвонил на крейсер:
— Я на берегу. Господин Простаков приглашает тебя на Остров. Мы стоим на балконе их дома и ждём, когда вы подниметесь.
Потом была пауза, после которой Фёдор протянул мобильник Борису. И тот услышал вполне здоровый и крепкий голос:
— Борис Петрович? С вами говорит академик Светов, генеральный конструктор и капитан крейсера «Евпатий Коловрат». Мой сын Фёдор передал мне ваше приглашение прибыть на Русский остров. Но я хотел бы видеть вас у себя на корабле. Я бы вам поведал историю нашего крейсера и показал его.
— Да, мы читали в американских газетах... Демократы пытались продать крейсер, но вы увели его в свободное плавание. Кое-что нам рассказал и ваш сын Фёдор. Если вы нуждаетесь в моей помощи, я готов немедленно приступить к лечению.
— А вы не могли бы посетить наш корабль. Он стоит здесь в нескольких милях от вашего берега? Могу прислать за вами летательный аппарат.
Простаков задумался; ему бы очень хотелось побывать на мятежном корабле, но...
Он посмотрел на Драгану:
— Это академик Светов. Он приглашает меня на свой корабль.
— Ни в коем случае! — вскинулась Драгана.— Хватит нам уже и тех приключений, которые с тобой постоянно случаются. Откуда ты знаешь, что говорит именно он, академик Светов?
— Ну, хорошо, хорошо. Ты только не волнуйся.
Академику сказал:
— Я живу в определённом режиме. Меня к вам не пускают.
— Я вас понимаю,— согласился Светов.— Тогда ждите меня на Острове. Через несколько минут я буду у вас.
Наступили минуты и даже секунды напряжённого ожидания. Молодые люди и сами были великими учёными, они и сами творили чудеса в науке: Драгана и Борис в биологии, а Павел Неустроев был автором совершенно фантастической лазерной иглы, способной на расстоянии двенадцати тысяч километров настигать цель и разворачивать её в обратном направлении — туда, откуда она летела. Они и сами были засекречены, и жили, и трудились втайне от людей. Но не могли они понять, как это самолёт или вертолёт взлетит со дна морского и очутится у них на крыше.
Их взоры застыли на точке в океане, которую указал Фёдор. И — о, чудо! Маленький, почти игрушечный аппарат, похожий не то на рыбу, не то на черепаху, почти невидимый на фоне марева, плывшего над океаном, не производя и малейшего всплеска и шума, взмыл над волнами. Над ним не было винта-вертушки, не слышно было шума двигателя, а он летел к ним, и через минуту превратился в невидимку; и было только слышно, как что-то тяжёлое приземлилось на крыше дома.
Молодые люди устремились на крышу и тут увидели знакомого им по портретам, старого, сутуловатого и будто бы сильно уставшего академика Светова. Он шёл им навстречу, почтительно поклонился, поцеловал руку Драганы и обнял Бориса и Павла. При этом сказал:
— Я вас знаю. И способности вашего Импульсатора, и лазерная игла Неустроева нам известны. У нас тоже есть свои средства. Мы вам всё покажем. Секретов от вас держать не станем.
И потом добавил:
— Хорошая растёт смена у моего поколения. Очень хорошая. С такими-то орлами не пропадёт Россия!
Молодые люди повели академика в дом.
Простаков не спрашивал больного о самочувствии, не предложил пройти курс обследования; он по глазам, по лицу увидел следы большого напряжения всей нервной системы человека, длительную и мучительную работу ума и сердца гениального учёного; усадил его в кресло и произвёл сеанс облучения своим Импульсатором. Затем к пациенту подошла Драгана и пригласила в соседнюю комнату. Там она уложила его на диван и сказала:
— Теперь вы будете спать. И проспите долго. Такой режим диктуется нашим лечением.
В голове у капитана непривычно шумело,— так, будто ветерок производил лёгкое волнение. Что-то побаливало за ушами, и в глаза будто сыпанули песком. «А щелчок-то Импульсатора удовольствия не доставляет»,— думал учёный и потёр пальцами виски. К нему подошёл Простаков, положил тёплую ладонь на лоб:
— Час-другой продержится неприятное ощущение, но затем всё пройдёт и голова ваша прояснится.
Потом у изголовья учёного появился пилот «Пчёлки», опустился на край дивана. Тихо спросил:
— Ну, как?
— Мы ещё повоюем.
Пилот благодарно взглянул на Простакова, и тот дал знак ему,— пригласил пройти на балкон. Следуя за ним, пилот назвал себя:
— Я Дмитрий Светов, старший сын капитана. По профессии биохимик. Знаком с вашими работами по национальным особенностям психики. Я так же занимаюсь этой темой — считаю вас и вашу супругу Драгану Станишич своими учителями. Вы — первыми добились успеха и создали целебный Импульсатор. В России эта тема считается запретной.
— Вы, конечно, дружите с Интернетом? Мы там имеем свои сайты и охотно делимся с учёным миром материалами своей лаборатории. Но вы ещё и пилот.
— У нас многие могут летать и управляют катерами. Капитан требует от членов экипажа большого универсализма. Каждый владеет компьютером,— можно сказать, мы «живём» в Интернете. Там я раскопал информацию и о ваших работах.
— Кое-что мы держим в секрете.
— Да, конечно. К примеру, ваш Импульсатор. И ещё одну очень важную тему: о целиком реакционных, и даже преступных национальностях. Мы с братом Сергеем — он биолог — тоже работаем над этой темой, но, к сожалению, недалеко ушли. Очень бы хотелось познакомиться с вашими работами. Как мне кажется, вы нашли ключ воздействия на гипоталамус.
— Именно так. Вы правы. Но там, в этом участке мозга, заключены ещё многие тайны. Драгана считает, что, подобравшись к ним, учёные приведут в действие новые возможности человека, в каждом раскроют задатки таланта. И тогда ход прогресса ускорится.
Уже на балконе Дмитрий сказал:
— Это мы на своём корабле свободны от шпионов, а у вас, как я понимаю, у каждого за спиной стоит Иван Иванович.
— Иван Иванович?.. Вы знаете нашего Ивана Ивановича?
— Да, знаем. И Ной Исаакович нам так же хорошо знаком. На публике оба эти молодца разыгрывают противоречия, даже ссорятся, но в сущности они большие друзья и работают на одного хозяина. Недаром же в России назвали таких людей «агентами влияния»,— они-то и одолели русских в новой информационной войне, разрушили Русскую империю и теперь по миллиону в год уничтожают русский народ. К этому прибавим полтора миллиона беспризорных ребят и пять миллионов младенцев, уничтожаемых при абортах. Ну, а кто их кукловод, кто запустил их нам под рубашку,— это уж тема отдельная. На кого работают ваши Иван Иванович и Ной Исаакович, я эту информацию готов вам предоставить. Мы надеемся, что вы посетите наш корабль — там мы вас и познакомим со многими вещами, которые тщательно от вас скрываются. У нас на корабле налажена самая сильная система электронной разведки, есть сведения и о вашем Русском острове, о работах вашего научного центра. Капитан потому и принял решение плыть сюда к вам и просить Простакова о лечении Импульсатором.
Дмитрий говорил складно, убедительно. Роста он был чуть выше среднего, вида спортивного — природа в добрый час его сотворила. Вначале Драгана смотрела на него с почти детским любопытством, не подозревала в нём серьёзной личности, и тем более какого-то важного члена экипажа с приплывшего к ним таинственного корабля, но тут вдруг почувствовала в нём учёного, да ещё, может быть, и немалого. Впечатление усиливалось обаянием зрелого, сильного ума, проникающим в душу тембром голоса, в котором слышалась сердечная доверительность и певческая музыкальность. Таким же голосом обладал его младший брат Фёдор, но тот был мягче, веселее, этот всем видом показывал строгость и важность. Сказала ему:
— Ваш капитан будет спать целые сутки, мы сейчас пойдём в столовую, и я угощу вас чаем.
И вот они сидят в просторной комнате, обсуждают вопрос: поехать им на корабль или не поехать.
Дмитрий смотрит на островитян с удивлением; не может понять, как это молодые учёные упускают случай посетить корабль, не понимают шанса, который выпадает лишь немногим и очень надёжным людям.
Драгана говорит:
— Ваш батюшка не сделал нам такого приглашения. Он как узнает, что я американка, дочь губернатора, так и вовсе не захочет видеть меня на своём корабле.
Светов возразил:
— Капитан знает историю вашего острова, и знает, откуда к вам попали русские учёные; нам так же известно, что вы дочь губернатора одного из южных штатов и внучка богатейшего в Америке человека Драгана Станишича. Недавно у вас состоялись выборы, ваш папенька баллотировался в президенты и чуть было не победил соперника; мы надеемся, что он победит на следующих выборах. Мы даже кое-что предпримем в его поддержку. Как видите, мы давно знакомы, а вы нас боитесь и не хотите нам довериться.
Простаков признался:
— Меня дважды выкрадывали,— пуганая ворона куста боится, но и всё-таки...— Он вопросительно взглянул на Драгану. И, видя, что она спокойна, продолжал: — Я верю: вы наши друзья и готов с вами хоть на край света!
Драгана с ним согласилась:
— Я — тоже.
В полдень следующего дня после обеда Дмитрий пошёл на крышу к своему «ковру-самолёту», а капитан, Фёдор и с ним наши друзья-островитяне спустились вниз к причалу. Тут их ожидал катер, присланный с подводного корабля. Академик Светов пригласил гостей на катер.
Дал знак мотористу, и катер, не разбегаясь, как вертолёт, поднялся в воздух. Вначале будто бы завис на одном месте, но потом стал быстро набирать скорость,— настолько большую, что пассажиры почувствовали, как неведомая сила прижимает их к спинке кресла. За стеклом иллюминатора увидели дымку, в которую превратился воздух. Но потом скорость погасла и дымка растаяла; катер-самолёт сделал круг над волнами и мягко приводнился. Из воды поднялась площадка, она, точно язык, подхватила катер и втянула вовнутрь корабля. И вот уже наши друзья выходят из каюты и в узком, но светлом коридоре их ожидает группа мужчин, женщин и детей. Одеты они по-разному, пёстро, и нет ни на ком морской униформы. Островитян это удивляет, но, видя приветливые лица встречающих, восторг детских милых физиономий, гости кивают им, а детям пожимают протянутые ручонки. Совсем маленьких гладят по голове, а иных берут на руки. Драгане кажется: вот они, дети Фёдора Светова! Гостям не сразу удаётся справиться с волнением, понять, что же тут происходит, куда они попали.
Капитан ведёт гостей по коридору, и навстречу им из кают выходят всё новые люди,— они так же одеты в гражданское платье, и, кроме мужчин, которых тут меньшинство, встречаются женщины и дети, и что уж совсем интересно и не очень понятно: тут много крохотных малышей, будто они высыпали из детского сада. Всё тут мирное, гражданское, и гости совершенно забывают, что находятся они на боевом корабле, да ещё и под водой.
Но вот толпа встречающих рассеялась, гости входят в просторную каюту, на одной стороне которой отсвечивают зелёной поверхностью волн четыре иллюминатора, и тут с ними остаётся один лишь хозяин — капитан, академик Светов, создатель этого чудо-корабля, который скорее похож на небольшой городок или посёлок, чем на корабль. Академик после лечения Импульсатором сильно изменился, и, как все заметили, в лучшую сторону: посвежел, повеселел, и глаза его блестели той же энергией, как и прежде, когда он, тридцать лет назад, приступал к созданию подводного корабля, невиданного доселе во всём мире по мощи и техническому оснащению.
Простаков невольно задержал взгляд на гребне волны, катившейся за окном иллюминатора, и выразил удивление:
— А мне казалось, мы находимся под водой?
Капитан взглянул на окно иллюминатора, улыбнулся:
— Тут важный замысел конструктора: на какой бы глубине ни находился корабль, но за стеклом иллюминаторов, если того пожелают члены экипажа, будет поверхность моря. И мы видим, что нас окружает, какие суда проплывают мимо нас, какие самолёты летают над нами, и если мы находимся недалеко от берега — видим постройки, города, селения. Ощущение близости земли и неба, и поверхности моря скрашивает жизнь морякам, напоминает обо всём, что ещё недавно было их домом, их земным миром. Если же вы хотите наблюдать подводную жизнь океана, нажмите вон тот рычажок, что находится справа от иллюминатора. И тогда вам откроется подводный мир. Он так же богат, как мир земной и как мир небесно-космический.
Академик вынул из ящика стола палочку-указку и раздвинул над своим креслом шёлковые створки, из-за которых открылся рисунок подводного крейсера с гордым названием: «Евпатий Коловрат». Бросился в глаза и всех изумил силуэт корабля: он был похож на гигантскую черепаху или сжатую по бокам и сильно вытянутую летающую тарелку.
Звучным и хорошо поставленным голосом капитан стал объяснять:
— Наверное, вам будет интересно знать, а что же это за зверь, на борту которого вы очутились. Но прежде сердечно благодарю вас, и персонально вас, Борис Петрович...
Он повернулся к Простакову и почтительно ему поклонился.
—...за лечение, которое заново поставило меня на ноги. Я чувствую себя, как в молодые годы. Я восхищён вашим Импульсатором и готов признать, что его создание является величайшим открытием, которое совершено вами на стыке двух наук: электроники и биологии. Но об этом, я надеюсь, мы с вами будем говорить особо. А теперь...
Он очертил палочкой контуры корабля.
— Я расскажу вам о нашем скромном вкладе в технический прогресс корабельного дела. Перед вами не крейсер, не боевой корабль в обычном понимании военно-морского обихода; мы строили Ноев ковчег, способный уберечь крохотную частицу человечества в случае, если нашу землю постигнет глобальная катастрофа. Такова была задача, которую перед нами поставил Иосиф Сталин в 1952 году — за год до своей смерти. Наш Евпатий не погибнет и в волнах всеобщего потопа, и в пекле вдруг возникшего потепления, и даже в эпицентре пожара, возможного при столкновении Земли с большим космическим телом. Евпатий может плавать под водой, на поверхности воды, а если нужно, поднимется в воздух и полетит в космические дали. И летать он способен много лет, пока не встретится с планетой, на которой люди снова будут жить, как на Земле. Такую силу ему даёт открытая нами новая энергия. Мы её назвали фотонной потому, что в основе её заложена энергия фотона, или, если говорить просто, света. Вас может удивить совпадение нашей фамилии с названием новой энергии. Подлинная фамилия у меня другая: Слепцов, но когда мы доложили Сталину об открытии нового источника энергии, он приказал засекретить всех учёных нашей лаборатории, а мне дал фамилию Светов. Вы сейчас слушаете меня, и вам, наверное, кажется, что после облучения Импульсатором я немного качнулся умом и развешиваю перед вами химеры, но сейчас мы прервёмся на обед, а затем вы продолжите знакомство с кораблём, и убедитесь, что я вам говорю правду. После обеда мы позволим вам немного отдохнуть, а вечером покажем небольшой спектакль.